Emerson Spartz ist 27 Jahre alt, lebt in Chicago und betreibt ein millionenschweres Unternehmen, zu dem etwa 30 Seiten mit viralem Content (Dose, OMG Facts) gehören. Der New Yorker hat ihn porträtiert und zum „König des Clickbaits“ gekürt.
Für Medienmenschen liest sich das alles sehr desillusionierend, eine Art Samwer-Bruder mit Extra-Klischeefaktor (Steve-Jobs-Fotos an der Wand, auswändig gelernte Selbstbeschreibung, banalste Weisheiten wie „I realized that influence was inextricably linked to impact“) und keinem Interesse an Journalismus, sondern nur an der Neuverpackung von viralen Inhalten, um Bannerwerbung zu skalieren. Das funktioniert dann so:
At the bottom of a Dose post, there is usually a small “hat tip” (abbreviated as “H/T”). Many people don’t notice this citation, if they even reach the bottom of the post. On Dose’s first day of existence, its most successful list was called “23 Photos of People from All Over the World Next to How Much Food They Eat Per Day.” It was a clever illustration of global diversity and inequity: an American truck driver holding a tray of cheeseburgers and Starbucks Frappuccinos; a Maasai woman posing with eight hundred calories’ worth of milk and porridge. Beneath the final photograph, a line of tiny gray text read “H/T Elite Daily.” It linked to a post that Elite Daily, a Web site based in New York, had published a month earlier (“See the Incredible Differences in the Daily Food Intake of People Around the World”). That post, in turn, had linked to UrbanTimes (“80 People, 30 Countries and How Much They Eat on a Daily Basis”), which had credited Amusing Planet (“What People Eat Around the World”), which had cited a 2010 radio interview with Faith D’Aluisio and Peter Menzel, the writer and the photographer behind the project.
Natürlich erinnert das an Heftig, ist aber eine Stufe professioneller, weshalb das Stück Medienmenschen zur Lektüre empfohlen sei. Zu den Werkzeugen gehört ein Themen-Scan per Algorithmus, genaue Analytics, extreme A/B-Tests bei Überschriften und eine Entwicklungsabteilung, die nebenbei Apps baut (ironischerweise auch einen Tinder-Klon für die Gay-Community, also quasi die Neuverpackung des Tinder-Orginals Grindr).
Das ist für einen Tech-Publizisten schlicht State-of-the-Art, und ich bin überzeugt, dass Spartz Inc. nicht einmal das Demand Media des Facebook-Zeitalters werden wird. Nur sind intensive Datenauswertung, A/B-Tests in Echtzeit oder digitale Nebenprodukte im Jahr 2015 eben wie gesagt: State of the Art. Und ich frage mich, wie viele von uns Traditionsmedien den richtigen Werkzeugkasten haben und wie lange wir mit den bestehenden Strukturen die digitale Hyper-Professionalisierung im Backend mitgehen können.